In der dualen Ausbildung teilen sich zwei Lernorte die Arbeit: Der Betrieb vermittelt die Praxis, die Berufsschule den fachtheoretischen Teil und die allgemeinbildenden Fächer. Beide Teile führen gemeinsam zur Abschlussprüfung vor der Kammer.
Angemeldet werden die Auszubildenden vom Ausbildungsbetrieb. Wer einen Ausbildungsvertrag hat, ist berufsschulpflichtig und kommt in die Fachklasse seines Berufs.
Am Berufskolleg Hattingen kommen zwei Dinge dazu, die nicht selbstverständlich sind: der Unterricht an Industriemaschinen, modernen Werkzeugen und Simulationssystemen, und die Möglichkeit, ab dem zweiten Lehrjahr parallel in Abendform den Abschluss zur staatlich geprüften Technikerin und zum staatlich geprüften Techniker zu erwerben.